シリーズ第２期第２回配本。ベートーヴェン以後のドイツ音楽の正統的な継承者としてだけではなく、パレストリーナ、バッハ、ヘンデルなどのルネサンス・バロック期の音楽や、ドイツ民謡やチャルダーシュなどの民俗音楽を、作品校訂や編曲などを通して紹介し、さらにみずからの様式に積極的にとりこんで、多層的な音楽宇宙を構築した巨人作曲家ブラームスの実像を描き出す本格的評伝。これまでの評伝がブラームスの人物像を描くことに重点をおいていたのに対し、本書では作品論をより充実させているところが特徴。

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■生涯篇■
はじめに　ブラームスと１９世紀音楽
第１章　若き日のブラームス
ブラームスの出自／最初の音楽教育／ヴィンゼンでの滞在／すれ違いに終わったシューマンとの出会い／ヴァイオリニスト、レメー二との交流／ヨアヒムとの出会い／リスト訪問

第２章　「新しき道」―ブラームスのデビュー（1853～62年）
シューマン家訪問／「新しい道」―第二のベートーヴェンへの期待／作曲家ブラームスのデビュー／シューマンの悲劇とクララへの思い／交響曲作曲という課題／古典対位法研究とルネサンス音楽への関心／シューマンの死／デトモルト宮廷への就職／アガーテ・フォン・ジーボルトとの出会いと別れ／ハンブルク女性合唱団での活動／ピアノ協奏曲第一番の完成と不評／新ドイツ派に対する「声明文」

第３章　ウィーン時代の始まりと多彩な活動（1862～75年）
ウィーンへの招待／ブラームスとヴァーグナー／ブラームスとハンスリック／シューベルトの作品との出会いと影響／ブラームスのバロック音楽研究／ウィーン・ジングアカデミー指揮者就任／両親の不和と母の死／激変する国際情勢と《ドイツ・レクイエム》の完成／ユーリエ・シューマンへの失恋と《アルト・ラプソディ》の作曲／ウィーン楽友協会音楽監督への就任／新しい人々との出会い／交響曲作曲への序章―弦楽四重奏曲と《ハイドン変奏曲》の作曲／ブラームスへの数々の顕彰と高まる名声／ブラームスのオペラ創作の試み／ドヴォルジャークとの出会いとイギリスでの名声

第４章　偉大な様式の形成―交響曲の時代（1876～85年）
交響曲第一番の成立／交響曲第一番に対する批評／ペルチャハでの夏の日々―交響曲第二番の完成／友人たちの死とイタリアへの旅行／バート・イシュルでの夏の滞在―交響曲第三番の完成／ミュルツツーシュラークでの夏の期間／リヒャルト・シュトラウスとブルックナー

第５章　内なる声の希求（1886～93年）
トゥーン湖畔での満ち足りた日々―室内楽の創作／二重協奏曲の作曲―最後の管弦楽作品／グリーグとチャイコフスキーの来訪／愛国主義者ブラームス―ヴィトマンとの不幸なでき事／人生のたそがれの自覚―「イシュル」遺書の執筆／クララとのいき違い―シューマンの交響曲第四番初稿の出版をめぐって／クラリネット奏者ミュールフェルトとの出会いと最後のピアノ作品群

第６章　静寂の晩年（1894～97年）
クララの死とブラームスの最後の日々

■作品篇■
交響曲／管弦楽作品／協奏曲／室内楽／鍵盤音楽―ピアノおよびオルガン作品／合唱作品／あとがき

■資料篇■
ブラームス年表／作品一覧／人名索引