演奏、録音、鑑賞ともに多くの人に親しまれている名曲である。これらの曲はいずれも音楽史、または交響曲史上、革新的な作品として位置づけられ、その新しさばかりが強調される傾向にあるが、伝統との結びつきもまた見過ごせない。「新しさ」は「過去」との関係においてこそ輝くとする。６番は18世紀に流行したパストラーレ（田園詩／牧歌）との関わりが特に強く、それだけにベートーヴェンの新しさがひときわ目立つ。表題交響曲の歴史ではきわめて重要な節目となる作品であり、ベルリオーズをはじめとする19世紀の作曲家に多大な影響を与えた。

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