これまでリートを中心にシューベルト研究を続けてきた著者によるシューベルト伝の決定版。その生涯をていねいにあとづけると同時に、素人作曲家的な見方をされてきたシューベルトの音楽の唯一無二の本質と真価をを明らかにし、再評価する。また生前低かった評価が死後どんどん高まっていく様子も描かれる。「ウィーン・シューベルト巡礼」と題する章では、著者の案内で縁の地を散策することができる（名跡の写真や地図も収録）。

■生涯篇■
◎誕生からコンヴィクト時代まで
　　誕生／コンヴィクトで
◎作曲と教員の二足のわらじ
　　教職との葛藤／あふれでる楽想／出版計画の始まり／フォーグルとの出会い
◎自立への道
　　本格的活動の開始／シューベルトの恋／オペラ作曲家への道／出版の成功
◎病苦を超えて
　　病気との闘い／最後の関門／シューベルティアーデ
◎死を目前として
　　死を見つめて／作曲リサイタル／最期を迎えて／葬儀
◎死後の名声
　　遺作出版／伝記記録の蒐集／演奏／墓と記念碑／日本語で読むことができるシューベルト文献案内
◎補章　ウィーン・シューベルト巡礼
　　ウィーンにあるシューベルト史跡／いざ、巡礼へ！

■作品篇■
オペラと劇音楽／宗教音楽／重唱・合唱音楽／リート／交響曲と管弦楽曲／室内楽／ピアノ曲

あとがき

■資料篇■
詳細年表／主要作品の作曲年代表／ジャンル別作品一覧／シューベルトの旧居と緑の地

索引