気鋭の著者が世界の巨匠指揮者88人（2025年6月時点の物故者）を厳選、それぞれの生涯の軌跡を10枚もしくは5枚の主要ディスクとともにたどる。本書は２巻本の第１巻、アイウエオ順の配列により42人を収録。
　各指揮者の人生と活動、その時代状況の反映、つまり「彼はそのときそこにいた」と存在証明になるような印象的なディスクをチョイス。そのオーソドックス過ぎずコア過ぎない絶妙の選盤により、各指揮者の理解が深まり有用な鑑賞ガイドとなっている。便利な「生誕年順 指揮者生没年表」付き。
●本書[ア～セ]のおもな収録指揮者：朝比奈隆、アーノンクール、アバド、アンセルメ、ヴァント、小澤征爾、オーマンディ、カラヤン、クーベリック、クリュイタンス、クレンペラー、サヴァリッシュ、ジュリーニ、ショルティ、ストコフスキー、セルほか。
・「モーストリー・クラシック」誌にて、2009年より15年に渡り連載された「巨匠名盤列伝」を加筆・修正・再構成。