本書は、1999年に発行された『スタンダード・オペラ鑑賞ブック　フランス＆ロシア・オペラ＋オペレッタ』を簡潔化し、デザインを一新した新装版。収録12作品のうち、一部については本文を改訂している。《カルメン》や《ボリス・ゴドゥノフ》《メリー・ウィドウ》の魅力を、「アウトライン＆ストーリー」「オペラティック・ハイライツ」「ヒストリー＆エピソード」の三段階で解き明かした、オペラファン必携の入門書。

〈イントロダクション〉
《ファウスト》（グノー）
《ホフマン物語》（オッフェンバック）
《こうもり》（ヨハン・シュトラウス２世）
《サムソンとデリラ》（サン＝サーンス）
《カルメン》（ビゼー）
《ボリス・ゴドゥノフ》（ムソルグスキー）

〈インテルメッツォ〉
《エヴゲニー・オネーギン》（チャイコフスキー）
《スペードの女王》（チャイコフスキー）
《ウェルテル》（マスネ）
《ペレアスとメリザンド》（ドビュッシー）
《メリー・ウィドウ》（レハール）
《エディプス王》（ストラヴィンスキー）